La Société d’histoire de Monistrol-sur-Loire (SHM), association loi 1901 créée en 1983, a pour but la mise en valeur et la défense du patrimoine historique et culturel de la cité.
Elle a pour siège la Tour de l’Arbret, et s’occupe intensivement du Château des Evêques, deux édifices majeurs de l’histoire monistrolienne qu’elle contribue à mettre en valeur, en liaison avec Monistrol Animation, l’Association des Amis du Château (avec laquelle elle devrait fusionner prochainement pour former le Sh/AChâ/M) et l’Office de tourisme de Monistrol et des Marches du Velay. Elle a oeuvré pour la préservation et la restauration de la Tour de l’Arbret, autrement et improprement appelée « Donjon », dernier vestige des remparts de la ville, un temps menacé de démolition, dans lequel la Société d’histoire a emménagé en 2012.
La Société d’histoire publie chaque année une revue conséquente, les Chroniques Monistroliennes, avec un thème particulier (le Château de Monistrol au XVII siècle, Monistrol 20e siècle, 1940-1944, la poste en Haute-Loire, 1914-1918…) ou des thèmes variés (des Varia).
Naturellement, la Société d’histoire s’intéresse à l’ Histoire proprement dite de la cité, depuis ses origines autour de l’an Mil jusqu’à nos jours. Elle contribue à préserver le patrimoine monumental de Monistrol : le Château des Evêques, l’église collégiale Saint-Marcellin, récemment restaurée, les autres établissements ecclésiastiques, les châteaux et maisons-fortes, etc. Mais la SHM s’intéresse également à la préservation du petit patrimoine de Monistrol, et de manière générale au patrimoine sous toutes ses formes… Un inventaire exhaustif est en cours, notamment iconographique et audio-visuel, formant un fonds iconographique précieux.
Enfin, la Société d’histoire de Monistrol-sur-Loire comporte une section Généalogie, Delà les Bois, qui comme son nom le laisse entendre, concerne non seulement Monistrol, mais aussi toute la région Nord-est du Velay, jadis qualifiée de « delà les bois » par les gens de la capitale (Le Puy).
Armes et devise de Monistrol: Ad utrumque paratus
La cité à la veille de la Révolution – Lavis de Louis Menier (1788) – (BnF)
Des archives importantes sont conservées : photocopies des registres paroissiaux et de l’état civil, fonds Chappellon pour les notaires des 17e-19e siècles, notices généalogiques familiales numérisées, cadastre ancien, etc. Des permanences seront assurées les samedis matins au « Donjon » pour accueillir les chercheurs désireux de consulter les archives de la Société d’histoire.
Elle organise aussi chaque année, depuis 2000, au Château, en liaison avec l’Association des Amis du Château, via le Sh/AChâ/M, de belles Expositions d’été avec un thème particulier, parmis lesquelles:
Actuellement pour cet été 2017, une exposition sur les cloches est à voir.
En 2016, Sur le chemin des Béates.
En 2015, Monistrol et la Grande Guerre…
En 2014, l’exposition d’été s’intitulait: Monasteriolum, Monistrol l’Evêque, Monistrol-sur-Loire… Monistrol et le religieux.
En 2013, étaient mis à l’honneur les Métiers et Commerces d’antan. Encore un grand succès !
En 2012, Les Monistroliens, ont continué dans la lignée, avec une exposition d’images consacrées cette fois aux personnes, personnages et personnalités, dans leur vie quotidienne : leurs travaux, leurs loisirs, leurs traditions, leurs fêtes profanes ou religieuses …
En 2011, Monistrol d’antan, fut une mise en images de la cité, par les cartes postales, photographies anciennes et gravures ou dessins, accompagnée de clichés contemporains, dus à André Vidil, mettant en perspective images anciennes et actuelles afin de mieux montrer l’évolution du patrimoine bâti de Monistrol. Cette exposition a connu un franc succès : plus de 2.500 visiteurs!
En 2010, Si Monistrol m’était conté , avait expliqué de manière à la fois ludique et documentée l’histoire de la cité à travers les âges, sur des panneaux comportant des textes accompagnés de dessins. Le n°44 des Chroniques Monistroliennes a été consacré à cette exposition, en hommage au Président Philippe MORET qui l’avait conçue et réalisée avec le dessinateur monistrolien Jacques SELLER.